。

“嗯？”

王大师傅的鼻子极其灵敏，

他猛地吸了吸，眼睛瞬间锁定水桶，几步就冲了过来，

“这鱼……好鱼！活水鱼！这精气神！”

他像看艺术品一样看着桶里的鱼，甚至伸手进去捞起一条。

鱼在他手中奋力挣扎，鳞片在阳光下闪耀，

鱼鳃鲜红，一股难以言喻的、带着清甜水汽的鲜味弥漫开来。

“兄弟！这鱼哪来的？卖不卖？”

王大师傅的声音带着急切。

“深山水潭里钓的，费老劲了。”

李强国（行商）露出精明的笑容，

“就这几条，好东西不等人。”

“开个价！”

王大师傅大手一挥，旁边的采购员想拦都拦不住。

一番快速的讨价还价，几条鱼以让采购员肉疼、但让王大师傅觉得物超所值的价格成交。

大师傅抱着水桶，如同抱着宝贝，脸上愁云一扫而空，对采购员豪气地说：

“今晚的硬菜有了！保证让领导吃得满意！”

他看着李强国（行商）离去的背影，意犹未尽地舔了舔嘴唇，

那鱼的鲜味，似乎还萦绕在鼻尖。

夕阳西下，晚霞染红了西九城的天空。

李强国终于在一个废弃的铁路涵洞下恢复了本来面目。

汗水早己湿透衣背，腿脚如同灌了铅，但精神却因一整天的紧张奔波而异常亢奋。

他靠在冰冷的混凝土墙壁上，再次清点那个鼓鼓囊囊的帆布挎包。

这一次，里面的钱币种类更加繁杂，

带着肉联厂的油腥、供销社的尘土、饭店后巷的烟火气……

厚厚的一沓，沉甸甸地压在手心。

他一张，一张，又一张地数着。

手指因为长时间点钞而有些僵硬，但动作却异常稳定。

涵洞里光线昏暗，只有他低沉的计数声在回荡。

“……五千八百……五千九百……六千……六千一百……”

当最后一张皱巴巴的毛票清点完毕，李强国长长地、无声地吁出一口气。

一股难以言喻的疲惫和巨大的成就感同时涌上心头。

六千西百三十二块七毛五分！

加上原来的一千六百多块、以及五味子、枸杞等药材的那一千块。

一个下午，他不仅凑够了刘富贵那里的六千块，还多出了三千多块！

他紧紧攥着这厚厚一沓钱，指节因为用力而微微发白。

这些钱，带着不同人的体温和汗味，带着不同交易的紧张和侥幸，

沉甸甸地压在他的手心，更压在他的心头。

钱，终于凑够了。

可代价呢？

是空间里几乎清空了的库存，

是数次险象环生的身份变换，

是那个神秘女干部如同芒刺在背的审视目光，

以及……那杯价值六千块的钢铁苦酒，终究还是要咽下去。

李强国抬起头，望向西天。

最后一抹瑰丽的晚霞正被深沉的暮蓝吞噬，城市边缘的天空己泛起墨色。

“糟了！”

他心里咯噔一下。

光顾着奔波筹钱，竟忘了买手表！

看这天色，西九城唯一一班通往妙峰山公社的那辆老旧班车，此刻怕是早己卷着尘土驶出了西九城。

这年头，错过了这唯一的一趟，就意味着要在城里过夜。

“不管了，尽人事，听天命，先往汽车站赶吧！”