：“陛下之言，臣不敢解。”

皇帝却不再言语，只坐回龙椅，取出一物，递出。

谢知安接过，赫然是一道金符，刻有“钦命专查”四字。

皇帝语气平静：“从今往后，靖安司查案，不需再禀百官，不需再过三司。”

“你只需……对我一人负责。”

谢知安猛地抬头。

皇帝望着他，眼神如水，却不见波澜。

“若你愿接下这符。”

“那这朝中肮脏事……便由你一一洗净。”

谢知安低声开口：“若臣洗净之事，连陛下也被沾染……陛下又如何自处？”

皇帝怔了一下，随即大笑。

他笑得很久，直到泪光都浮了出来。

“谢知安，你真是胆大。”

“可我喜欢，这才像我手里真正的刀。”

谢知安出御书房时，身后天光阴沉，乌云卷聚。

他未立即离去，而是站在殿外青石台阶上许久。

直到一名内侍悄声靠近，低头禀道：“霍副使求见。”

谢知安眼神微动：“叫她来。”

霍思言一入门，便与他四目相对。

谢知安还未开口，她已率先道：“我见过贵妃。”

“她放了贺延之，给我一封信。”

她取出那封信函，摊开于案前，字迹未改，唯角落一道红印极浅。

谢知安只看一眼，眉心顿锁。

“皇帝的私印。”

霍思言道：“她说，是他让贺文清下令调我父后退。”

“你信吗？”

谢知安沉声：“我不信她全部所言。”

“但……陛下的确不再是从前那个少年了。”

霍思言轻声：“我们已经没得选了。”

“这盘棋，下到如今……要不就翻盘，要不就落子成殇。”

谢知安盯着她的眼睛，忽而道：“你若要继续查下去，我陪你。”

霍思言没有答，只轻轻抬手，将那封信收回袖中。

“你陪着我……我就走得下去。”

御书房灯火未灭。

皇帝坐于灯下，翻着旧卷，忽然抬眼看向暗影处。

“你说，他们会走到哪一步？”

一道极轻的声音回道：“不远了。”

皇帝微微颔首。

“那就……再给他们一把火，这场好戏我还没看够。”