贾琮执黑子，在棋盘上轻轻一叩，“不过我若这样应呢？”

他落下一子，局势顿时逆转。

迎春轻呼一声，懊恼地拍了下额头：“又中了琮弟的圈套！”

她性子温吞，连懊恼都是轻声细语的。

贾琮失笑，正要说话，忽听窗外传来一阵琴声，清越如珠落玉盘，却带着冬日特有的清冷，似雪花飘落，悠远而孤寂。

迎春抿嘴一笑，抬头道：“林妹妹又在抚琴了，今日是《梅花三弄》，听这琴音，怕是心情不错。”

贾琮指尖的黑子顿了顿，目光微动。

这己是本月第七次，他在院中“偶遇”黛玉的琴声。

他低头看向棋盘，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，起身道：“二姐姐，这局算我输了。想起还有些公文未批，先告辞。”

迎春看着棋盘上明显占优的黑子，摇头轻笑，低声道：“琮弟这心思，怕是早飞到林妹妹那儿去了。”

她挥挥手，眼中满是揶揄，催促道：“去吧去吧，莫让林妹妹等急了。”

贾琮失笑，拱手告辞，步出院门。

廊下积雪未消，寒风刺骨，他却绕了个远路，特意从黛玉院外经过。

琴声愈发明晰，是一曲《梅花三弄》，高亢处如梅傲霜雪，低回处似暗香浮动，勾得人心神微动。

他在院外一株老梅树下驻足，负手而立，静静聆听。

寒风吹落几瓣红梅，沾在他的玄色披风上，衬得他身影愈发清俊。

琴音戛然而止，院门吱呀一声轻响，紫鹃捧着一个食盒走了出来，见了他，眼中闪过一丝笑意，福身道。

“国公爷，姑娘说天寒，特意让奴婢送些热茶来。”

贾琮接过食盒，里面是一盏冒着热气的龙井，茶香清冽，旁侧还放着一碟松子糖，晶莹剔透，散发着淡淡甜香。

他指尖触及食盒底部，摸到一张叠成方胜的纸条，纸质柔软，隐约透着梅花的清香。

他挑眉，不动声色地将纸条收入袖中，笑道：“替我谢过你家姑娘。”

紫鹃掩嘴一笑，低声道：“国公爷，姑娘还说，茶凉了就不好喝了，您可得快些。”

她福了福身，转身回院，裙角带起一缕雪花，消失在竹影间。

贾琮低头看向食盒，嘴角勾起一抹柔和的笑意。

他转身离开，步履轻快，袖中的纸条似带着一丝暖意，烫得他心头微动。

未至申时，贾琮来到梨香院探望薛姨妈，却正巧遇上宝琴在煮茶。

院内炉火正旺，茶香袅袅，宝琴一身鹅黄罗裙，眉眼弯弯，笑盈盈道。

“琮哥哥来得正好，刚得了些武夷山的大红袍，你尝尝！”

她手法娴熟，茶汤在白瓷盏中泛着琥珀色的光泽，香气扑鼻。

薛姨妈不在屋内，宝钗坐在窗下绣花，手中的针线在阳光下闪着细碎的光芒。

听到宝琴的话，她抬头，与贾琮的目光轻轻一触，随即移开，低头继续绣花，神色淡然，似未被打扰。

贾琮接过茶盏，啜了一口，赞道：“琴妹妹手艺越发好了，这大红袍汤色清亮，滋味醇厚，堪称一绝。”

他状似无意地问道：“梅家的婚事如何了？可有定论？”

宝琴笑容一滞，手中的茶具微微一顿，低头摆弄炭炉，声音低了几分：“还……还没定呢。”

她的语气中带着几分不自然，眼中闪过一丝复杂的光芒。

宝钗忽地开口，声音平静如水：“梅家前日来信，说公子要专心备考春闱，婚事且放一放。”

她手中的针线未停，语气淡然，眼中却闪过一丝冷意，似对梅家的态度有所不满。

贾琮眸色一沉，手中茶盏微微一紧。

这己是梅家第三次推脱婚事，前些日子他被封国公时，这梅家又和宝琴联系上了。

如今看他暂时失势，火器工坊被兵部接管，朝中风波未平，竟然又有意悔婚。

他轻啜一口茶，淡淡道：“无妨，春闱后再说也好。”

他的语气平静，袖中的手却攥紧，眼中闪过一丝寒光。

宝琴却展颜一笑：“我倒觉得挺好。嫁人有什么趣儿？不如跟着琮哥哥学做生意。”

她说着凑近贾琮，神秘兮兮地压低声音：“琮哥哥，我新得了批西域服饰，丝绸轻薄，绣工精美，你说放在会所卖如何？定能大赚一笔！”

她的吐息如兰，带着淡淡的茶香。

贾琮不由失笑，正要回答，忽见宝钗起身。

“我去看看妈。”她声音有些冷，径自出了门。

宝琴吐了吐舌头，低声道