，便也不再多问。

晚膳时，映月匆匆进来，递上一封密信：“国公爷，二牛传来的消息。”

贾琮展开一看，眉头微挑，随即递给黛玉：“太子被派往西南求药，二皇子则调任荆州。”

黛玉看完，若有所思：“陛下终究还是想保全他们。”

贾琮点头，眼中闪过一丝深邃：“帝王心术，终究难舍骨肉之情。”

正说着，二牛又匆匆进来，低声道：“国公爷，府外盯梢的人多了不少，看装束，像是锦衣卫的人。”

黛玉指尖微紧，看向贾琮。

贾琮却轻笑一声，端起茶盏啜饮一口：“陛下这是怕我有所动作呢，毕竟那可是皇位呢。”

黛玉蹙眉：“琮哥哥，那我们……”

贾琮放下茶盏，唇角微扬：“正好，我也懒得掺和这些事。”

他伸手握住黛玉的手，眼中带着几分慵懒的笑意。

“我们才刚刚大婚，就被卷进这些风波里，实在扫兴。”

黛玉一怔，随即脸颊微红：“那琮哥哥的意思是……”

贾琮笑道：“年关将至，京城天寒地冻，不如我们去粤海过年？”

黛玉眨了眨眼，随即莞尔：“琮哥哥是想躲开这波风波？”

贾琮捏了捏她的指尖，低笑道：“怎么，夫人不愿意？”

黛玉抿唇一笑，眼中带着几分狡黠：“那倒不是，只是……琮哥哥真的舍得放下朝中之事？”

贾琮眸光微深，淡淡道：“陛下既然让我‘休息’，那我便好好休息。至于朝堂上的风浪，自有该操心的人去操心。”

......

定国公府的大厅内，暖炉生香，秦可卿正与黛玉对坐，手中执着一本账册，轻声细语地商议着府中年底的用度安排。

“妹妹看这里，”

秦可卿指尖轻点，“年节下各府的礼单，按旧例是要加三成的，不过今年国公爷新封，怕是还要再添些。”

黛玉含笑点头：“姐姐说的是，我己让紫鹃备了一份单子，正要请姐姐过目。”

正说着，忽听外间一阵笑语喧哗。

湘云清脆的声音老远就传了进来：“琮哥哥！听说你要去粤海？我也要去！”

帘子一掀，一群姐妹鱼贯而入。

元春端庄走在最前，迎春温婉地扶着探春，宝钗宝琴姐妹俩并肩而行，湘云则蹦蹦跳跳地冲在最前面，后头还跟着略显拘谨的刑岫烟。

贾琮正端坐在窗边，惜春手持画笔，专注地为他描摹肖像。见众人进来，他挑眉一笑：”哟，今儿是什么风，把你们都吹来了？”

湘云几步跑到他跟前，扯着他袖子首晃：“琮哥哥，带我去粤海嘛！听说那里有大海，还有椰子树！”

惜春画笔一顿，嗔道：“云丫头别闹，我正画着呢！”

黛玉起身相迎，笑道：“都坐下说话吧。紫鹃，上茶。”

宝钗环顾西周，目光在秦可卿身上略作停留，随即温婉一笑。

“林妹妹和可卿姐姐在忙府务？我们来得不是时候了。”

秦可卿起身行礼：“宝姑娘说哪里话，正好一起商议。”

探春拉着迎春坐下，好奇道：“琮哥哥真要去粤海？”

贾琮耸耸肩：“京城太闷，出去散散心。”

元春抿唇一笑：“才大婚就想着往外跑，也不怕林妹妹恼你。”

黛玉脸颊微红，轻声道：“大姐姐说笑了。”

湘云不依不饶：“我不管！琮哥哥必须带我去！长这么大还没见过海呢！”

贾琮被她晃得没法，忽然灵机一动，环视众人。

“要不......大家都去？”

厅内顿时一静。

宝琴眼睛一亮，却又犹豫：“这......合适吗？”

刑岫烟小声道：“老太太那边......”

贾琮大手一挥：“我去说！”

惜春放下画笔，难得露出雀跃之色：“若真能去，我要画遍粤海风光！”

探春与迎春对视一眼，都有些心动。

元春沉吟道：“琮弟，这可不是小事。一大家子女眷出远门......”

“无妨。”

贾琮笑道，“咱们坐官船南下，沿途有驿站接应。到了粤海就住邬家的别院，安全得很。”

宝钗忽然开口：“薛家在粤海也有商号，倒是可以帮忙打点。”

黛玉见众人意动，柔声道：”若姐妹们同去，路上也有个照应。”

湘云欢呼一声，扑过去抱住黛玉：“还是林姐姐最好！”

贾琮看着满屋笑语嫣然的