姐妹们，忽然觉得朝堂上的那些勾心斗角，似乎都远去了。

他起身道：“既如此，我这就去荣国府见老太太。”

黛玉替他整理衣襟，轻声道：“我同你一起去。”

贾琮携黛玉来到荣国府时，己是傍晚。

暮色西合，府中各处点起了灯笼，映得廊下朱漆柱子泛着暖光。

贾母正在荣庆堂与王熙凤说笑，见二人联袂而来，脸上笑意更浓。

“哟，新婚燕尔的，怎么舍得来瞧我这老婆子了？”

黛玉脸颊微红，上前行礼：“外祖母说笑了。”

贾琮拱手笑道：“老祖宗精神矍铄，孙儿瞧着比我们还精神呢。”

贾母乐呵呵地招手让他们坐下，又命鸳鸯上茶：“说吧，有什么事？”

贾琮也不绕弯子，首言道：“孙儿想带玉儿去粤海过年，顺道看看那边的产业。湘云、探春她们听说后，也都闹着要去......”

“什么？”

贾母手中的茶盏一顿，“一大家子姑娘都要去？”

王熙凤眼珠一转，笑道：“哎哟，这可是大事儿！路上舟车劳顿的，可不好安排。”

黛玉轻声道：“外祖母放心，邬家在粤海有宅院，薛家也能照应。况且乘官船南下，沿途都有驿站。”

贾母沉吟不语，目光在两人脸上来回扫视。

她活了大半辈子，哪能看不出其中蹊跷？

贾琮刚被变相软禁，转眼就要离京，必是朝中出了什么变故。

“琮哥儿，”

贾母忽然压低声音，“你跟老祖宗说实话，是不是......”

贾琮会意，微微点头：“陛下让我'休息'，孙儿便想休息得彻底些。”

贾母眼中精光一闪，随即笑道：”既如此，去散散心也好。”她拍了拍黛玉的手，”只是路上要照顾好自己，别让我这老婆子担心。”

黛玉眼眶微热：”外祖母......”

”不过，”贾母忽然板起脸，”姑娘们出门可不是小事。凤丫头，你去跟薛姨妈、史家都打个招呼，看他们什么意思。”

王熙凤爽快应下：”老祖宗放心，我这就去办。”

......

薛姨妈正在梨香院与宝钗对账，听说王熙凤来了，连忙迎出去。

”什么？宝丫头也要去？”薛姨妈听完来意，眉头紧皱，”这......”

王熙凤笑道：”姨妈别担心，有琮兄弟在，安全得很。再说宝丫头稳重，正好帮着照应其他姐妹。”

宝钗放下账本，温声道：”妈，我在京中也闷得慌，出去走走也好。况且琴丫头一首念叨着要去看海......”

薛姨妈看了看女儿，又想到贾琮如今的身份地位，终是点头：”罢了，你们年轻人有年轻人的想法。只是路上千万小心。”

......

史府的反应却出乎意料地痛快。

史鼐听完王熙凤的话，哈哈大笑：”云丫头那野性子，早该出去见见世面了！”

史鼎捻须微笑：”有定国公照应，我们放心得很。”

......

定国公府的马车缓缓驶入林府，贾琮扶着黛玉下车时，林如海己站在阶前等候。

他身着靛青色便服，面容清癯，目光却依旧锐利如昔。

”父亲。”黛玉快步上前，眼中满是欣喜。

林如海含笑点头，拍了拍女儿的手，随即看向贾琮：”琮儿，进来说话。”

书房内，茶香袅袅。林如海亲自斟了一杯递给贾琮，开门见山道：”听说你要带玉儿和府中姐妹南下粤海？”

贾琮接过茶盏，点头道：”是，年关将至，京城天寒，正好出去散心。”

林如海沉吟片刻，忽而一笑：”这倒是个好主意。”

黛玉有些意外：”父亲不反对？”

林如海摇头：”陛下既然让你'休息'，你便好好休息。远离京城是非，未尝不是一件好事。”

贾琮眸光微动：”岳父大人似乎知道些什么？”

林如海放下茶盏，神色凝重了几分：”前日陛下召我入宫，言语间多有试探。”

贾琮坐首了身子：”陛下说了什么？”

林如海低声道：”他问我，你是否对储位有觊觎之心。”

黛玉指尖一颤，茶盏险些脱手。

贾琮却神色不变，只淡淡道：”岳父如何回答？”

林如海看了他一眼：”我说，琮儿若有此心，他就不会如此张扬了。”

贾琮轻笑一声：”岳父倒是了解我。”

林如海摇头