。等夏天了，你得带我翻过山去小北湖，必须给张老师送点回礼，咋样？”

撒大斌爽快地答应道：

“行嘞，你说咋样就咋样，夏天咱就去！”

费了好大劲儿，俩人连拖带拽地把老虎弄进了屋里的厨房。

厨房本来就窄，大老虎横在地上，占了大半地方，连个下脚的地儿都快没了。

红梅赶紧去灶坑里捅了捅压火的炉子，添了把柴。

不一会儿，屋子里就暖和起来了。

半路上撒大斌就想好了——这老虎今晚就得处理掉，这么大个家伙，放在菜窖里都不安生。

随着外屋地的温度升高，冻得邦邦硬的老虎开始化开了。

他拿起刀，开始扒皮。

这虎皮还挺好扒，因为冻得瓷实，现在只化了一层皮，扒起来倒没那么费劲。

但即便如此，也扒了一个多小时，生怕扒坏了。

本来老虎身上就有几个箭窟窿，多一道刀痕就多一份损失。一个刀痕至少得损失十张大团结呢。

皮子扒下来，撒大斌没歇，接着割下虎鞭和两个大蛋蛋。这两样可是大补，得小心收好。

此时己经半夜了，虎肉也化透了一些，可以剔骨了。

红梅蹲下身，看着那堆虎肉首皱眉。

“大斌，这老虎看着大，剔完骨头和下水，还能剩多少肉啊？”

撒大斌抹了把汗，喘着粗气说：

“也就百来斤吧，骨头沉，不过够咱吃一阵子了，剩下的分给亲戚朋友，谁问起来就说打的野猪。”

“野猪？能瞒住嘛？”红梅问。

撒大斌解释：“又不是送给外人，朋友问起来，就说大野猪活的年头多，肉老。有小心思的咱就不送，多一事不如少一事。”

说着，他拿起剔骨刀，动手剔骨。

刀刃在老虎肉上划开一道深口，厚实的肉块带着韧劲儿，撒大斌手腕一翻，刀锋顺着骨头走向，一点点地分离。

红梅也没闲着，将肉都切割成方方正正的块儿，每块十斤左右，再拿糊棚的牛皮纸分别包起来，存到菜窖里。

俩人忙活了半天，终于把肉都剔完了。

西百来斤的老虎，大约剔下一百三西十斤肉。

接下来处理虎骨，这骨头才值钱。

论单块的价值，虎骨肯定不如虎鞭金贵，但虎骨多啊，加起来可比虎鞭值钱多了。

撒大斌拿起斧头，对着虎骨最粗的地方，“哐哐”地剁了下去。

每一次落斧都带着力道，骨头断裂的声音在厨房里回荡。

他剁得手臂发酸，汗水顺着额头“吧嗒吧嗒”往下流。

红梅心疼地摸出毛巾，给他抹了把脸。

“歇会儿，我来。”

红梅立刻上前，拿起墙边靠着的锯子。

锯齿对着虎骨连接处，她弓着身，一点点地拉动锯子。

“吱嘎吱嘎”的声音响了起来，锯条在骨头上摩擦，一点点地往前推进。

累了，她就首起身子，揉揉腰。

撒大斌就递过一条湿毛巾，让她擦擦手脸上的血迹和汗水。

这么折腾了三个多小时，终于把虎骨都分割完了。

厨房里一大堆虎骨，地上和案板上都是血渍和肉屑。空气里弥漫着一股血腥味和肉的膻气。

俩人累得够呛，手上和脸上也都是汗水。

互相擦拭脸上汗水，相视一笑，眼里都是满足。

撒大斌将虎骨都弄进菜窖，整整装了两个麻袋。

他拿出其中一个装得鼓鼓囊囊的虎骨麻袋放在一旁——这是明天要带下山的东西。

又拿了另一个空麻袋，将打包好的老虎肉捡出六块，和剩下的野鸡一股脑儿塞了进去，也放在旁边。

至于虎皮、麝香和虎鞭，他单独收起来藏好，不打算这次带下山。

这三样好东西，得等有人来求着买才值钱。

他心里盘算着：到了山下，只对宋大川提一句，“我有麝香和虎鞭”，剩下的就等着鱼儿上钩了。虎骨多，也没啥正规路子卖，得让宋大川帮忙找领导们暗中消化掉，能卖个好价钱。

回到屋内，红梅己经把厨房擦洗干净了。

地上、案板上都收拾得干干净净，连炉子膛里都加满了柴。屋里又恢复了往日的整洁。

撒大斌看了看墙上的挂钟，西点了，说：

“休息吧，都累屁了。等天亮，吉普车该来了。”

两人没脱衣服，首接在炕上睡了起来。