此六、七言调也，（《药园闲话》）则长短句早创于东周。惟两汉之世，在文艺场中调久不弹（民间歌谣不在此论），逮六朝而复活；明杨慎谓梁简文帝《春情》之格韵似《瑞鹧鸪》，清毛奇龄衍其说，推本于宋鲍照之《梅花落》，此外更举梁武帝《江南弄》等篇。

由诗而嬗渡到词，除前引元稹外，旧说多未能详析其真相，或以为起于偷声[87]，甚者将“诗”“词”两项作鸿沟之分割。《苕溪渔隐丛话》后集三九云：“唐初歌辞多是五言诗或七言诗[88]，初无长短句。中叶以后至五代，渐变成长短句，及本朝则尽为此体。今所存止《瑞鹧鸪》、《小秦王》二阕是七言八句诗并七言绝句诗而已；《瑞鹧鸪》犹依字易歌，若《小秦王》必须杂以虚声，乃可歌耳”，始提“虚声”的名称。《朱子语类》一四〇云：“古乐府只是诗中间却添许多泛声，后来人怕失了那泛声，逐一声添个实字，遂成长短句，今曲子便是。”又《全唐诗》附录云：“唐人乐府元用律、绝等诗，杂和声歌之；其并和声作实字，长短其句以就曲拍者为填词。”所谓“泛声”“和声”，同是“虚声”之变文[89]，然说来话长，反不如元稹之“由乐以定词”，五字已尽其意，而“倚声”之命名较之“词”为浑成也。清汪森《词综》序：“自有诗而长短句即寓焉，……谓诗降为词，以词为诗之余，殆非通论。”张惠言《词选》序：“词者盖出于唐之诗人采乐府之音以制新律。”又青木正儿言，有乐曲而无乐章，因新作乐章以应之，隋唐以来，西域等地传入乐曲极多，唱时或须一字之延，或须泛声之用，或须改修原曲以谋调和，如仍采用律、绝，极不自然，新作家因致力于顺应大势。总言之，破绝句之单调，脱绝句之传统而复归于乐府之长短句，更展开一新生面[90]。对于诗、词之源流、演变，可谓探得骊珠矣。