某年四月，直隶保定府一带连降暴雨，“数十年来所未遇”。山水过大，蠡县附近猪龙河决口三处灌入四野，麦田十伤八九，大田小苗多为泡伤。大水退后，各处保长并村佃陆续进县呈报“水灾青苗被伤大半，大半房屋倒塌被伤者不少，粮价昂贵不能度日各情”。直隶总督府奏准悬示：上地以五成完租，中地以四成完租，下地以三成完租。醇王府庄佃据此请求，按五成交纳。这本来已是按上地标准，但是却遭到王府催头松奎、兴泰的拒绝。他们认为这正是在主子面前邀功领赏、表示忠诚的机会，故强迫众佃按八成交纳。事成之后，他们在给福晋太太（王爷的夫人）的禀文中表功说：

奴才等与县官会商晓谕众佃：王府租项向来不论年成好歹，不能与民粮民丁同例，今以八成令尔等交租，此系格外宽恩，如再不允，定将汝等收县勘压、严加追惩。班上头目（指县衙差役）等又复再四劝谕，众佃等始皆勉强允从。本年租项均按八成收齐，于二十一日起程至二十七日回京。[147]

在数十年未遇到的水灾面前，秉承王府意旨的催头们对嗷嗷待哺的饥民竟没有一点怜悯之心，通过为虎作伥的县官与差役，将八成地租勒索到手，并如期返京。这些“见羊现凶相”的催头，催租时滥逞淫威，于是导演出一连串被逼者投河上吊、卖儿鬻女的悲剧来。官衙与王府沆瀣一气，使农民的租银源源滚滚流入贵族的府库。