声。老伶人回答说是按旧曲谱之声念的，咸丰帝告之旧曲谱就已经错了。从此事可知他对戏剧的痴迷和用心。

光绪年间，慈禧太后嗜剧成癖，常召外间名演员入宫献艺，称“内廷供奉”。宫廷观剧之风又呈复萌气象。据说，某次由陈德霖演唱《玉堂春》。当戏中的崇公道把苏三解到都察院时，苏三见到都察院威武森严，杀气腾腾，不寒而栗，有几句唱词是：

苏三：来在都察院，举目往上观，两旁的刀斧手，吓得我胆战心又寒。苏三此去好一比……

崇公道：比做何来？

苏三原来的戏词应该是（接唱）“羊入虎口，有去无还”。但陈德霖临时把“羊入虎口”一句改成“鱼儿落网”，有去无还。原因是他考虑到慈禧是己未年生人，属羊的，怕慈禧忌讳，获犯上之罪才改的。此后这句台词流传下来。[4]

在清代，伶优一句犯忌就可能招致横祸。《啸亭杂录》就记载了这样一件事：一次，雍正皇帝看杂剧，剧中演的是常州刺史的故事。由于演得好，皇帝高兴，赐这位伶人食物。伶人受宠若惊，一时忘了自己身份，竟问皇帝，现在常州刺史是谁。雍正皇帝勃然大怒。说一个戏子怎么能随便问朝廷政事？!一声令下，将伶人活活杖毙。可知陈德霖临时改词，是有充分理由的。伶人本来社会地位低贱，但由于一些名优受到满洲贵族的青睐而身价倍高，使伶优在世人中的印象逐步有所改观，也应是事实。