曲爱好者，特别是慈禧太后，曾有“古今第一大戏迷”之誉。“上有所好，下必从焉”，既有皇帝、太后表率于前，就有宗室王公紧步其后。

恭亲王奕嗜酒，喜唱昆腔，即使身边近侍也都耳濡目染，精熟此道。每小饮微醺，便乘兴而唱。有时与侍者对唱取乐。有一次，奕召伶人演一台武戏。他心血来潮，忽命伶人到台下对打。戏台下俱铺锦石，一翻筋斗，难免腰骨受伤。伶人犹豫不决，奕督促甚急，并命取银为赏。一老艺人灵机一动在旁开玩笑说：“你们好好儿的打，打完了，王爷非但赏你们每人一个锞子，并且赏你们每人一帖膏药。”[6]奕闻言，大笑而罢。

端郡王载漪，光绪二十五年（1900）慈禧太后欲废黜光绪帝，册立其子溥儁为大阿哥（即皇储）。端王寻任总理各国事务衙门大臣，办理外交。因各国公使反对废黜光绪帝，义和团运动时他乘机主张围攻使馆，坚决处死与他持不同意见的大臣徐用仪、许景澄、袁昶等人。《辛丑条约》签订时，被指为“祸首”，充军新疆，大阿哥溥儁被废。以后，端王辗转宁夏、甘肃、内蒙古等地。他对于京剧有特殊爱好，庚子之前，他曾在北京王府向当时最著名的京剧艺人之一的谭鑫培（叫天）学戏，并且请了名琴师梅大锁（梅兰芳的伯父）定期到王府教授胡琴。客居甘州时，当地税务局局长包文蔚、皮毛税务局局长黄吉甫、禁烟局局长胡某，都因为擅长唱戏，成了他的座上宾。胡某任期满后原应调省另任，但禁烟局局长是甘州数一数二的肥缺。胡某想连任一期，再大捞一把，托端王向甘肃督军求情。端王不愿失去这个戏友，慨然应允。[7]