，望向殿外那深沉得仿佛能吞噬一切的夜色，声音轻得像叹息，却又重逾千钧：

“在拿到确凿铁证之前…风，不能起。”

赫连勃看着眼前这位一夜之间从深渊跃上风口浪尖的年轻皇贵妃。她脸色苍白，额角的血痕未消，紫色的宫装下，身体或许还在因恐惧和后怕而微微颤抖。但她的眼神，却如同淬炼了千百次的寒铁，冰冷、坚硬、锐利，清晰地映出这深宫血影，更映出一种被命运逼入绝境后、破釜沉舟的决绝与…孤寂。

“老臣…明白！”赫连勃深深一躬，所有的忧虑和惊骇，最终化为一声沉重的叹息和一份沉甸甸的责任，“老臣，定当竭尽全力！”

命令下达，殿内只剩下清理现场的细微声响和浓重的血腥味药味。

毛草灵缓缓坐回那宽大的紫檀木椅中，挺直的脊背终于微微放松了一丝。彻骨的疲惫如同潮水般席卷而来，几乎要将她淹没。一夜之间，从祭品到皇贵妃，从任人宰割到执掌生杀，从绝境求生到直面东宫惊雷…这其中的惊心动魄、心力交瘁，外人根本无法想象。

她下意识地抬起手，指尖轻轻碰触了一下额角那道细小的伤口。微痛传来，带着一丝麻痒。目光落在自己纤细却沾着几点暗红血渍的手指上，那是云袖的血…也是她自己的血。

云袖…那个额角裹着染血细布、眼神凄惶绝望的身影，再次浮现在眼前。那份奋不顾身的忠诚是真的，可那袖口下意识的一缩…也是真的。背叛的疑云如同毒蛇，噬咬着她的心。她闭上眼，深吸一口气，强行压下翻涌的情绪。云袖的事，只能暂时压下，待暗卫初成，再行密查。

还有巴图鲁…看着他身上那一道道狰狞的伤口，看着他拄着刀依旧挺立如山的背影，毛草灵心中涌起一股复杂的暖流。若非他舍命相护，拼死带回那枚令牌和密报，此刻被打入死牢、万劫不复的，就是她自己了。这份恩，她记下了。

“巴统领。”

“末将在！”巴图鲁立刻转身，动作牵扯到伤口，让他眉头微不可察地皱了一下。

“你的伤…”毛草灵的声音带着一丝不易察觉的关切，“让张院正亲自为你诊治，用最好的药。本宫…需要你尽快好起来。”后面半句，她没有说出口，但彼此心照不宣。暗卫初建，风雨欲来，她需要这把最锋利的刀时刻保持锋芒。

“谢娘娘关怀！末将皮糙肉厚，这点伤不碍事！”巴图鲁咧嘴一笑，牵动了嘴角的伤口，显得有些狰狞，但眼中的光芒却更加坚定。

毛草灵点了点头，不再多言。她需要一点时间，一点独处的时间，来消化这翻天覆地的一切，来重新凝聚那几乎耗尽的心力。

殿内烛火通明，将她的影子长长地投在地上，孤寂而料峭。

不知过了多久，殿外传来一阵刻意放轻却依旧急促的脚步声。

“启禀娘娘！”一名侍卫在殿门口单膝跪地，“陛下…陛下醒了片刻！召…召见娘娘！”

父皇醒了？！

毛草灵猛地睁开眼，所有的疲惫瞬间被强行驱散！她霍然起身，眼中闪过一丝混杂着担忧、急切和某种难以言喻情绪的光芒。

“赫连大人，巴统领，随本宫前去探望陛下！”她毫不犹豫地下令，声音恢复了惯常的冷静，但脚步却比平时快了几分。

“是！”

赫连勃和巴图鲁立刻紧随其后。

一行人匆匆离开一片狼藉的栖梧宫正殿，穿过寂静的回廊，朝着皇帝寝宫的方向快步走去。深沉的夜色笼罩着重重宫阙，琉璃瓦在稀薄的月光下泛着幽冷的微光。夜风吹过空旷的广场，带着白日残留的暑气和一丝若有若无的血腥味，卷起毛草灵紫色的宫装裙摆。

她的心，却比这夜风更冷，更沉。

栖梧宫的鬼影似乎暂时驱散了，但东宫深处那只名为“鹞鹰”的幽灵，却如同巨大的阴霾，沉甸甸地压在她的心头，也笼罩在整个皇城之上。

前路，依旧是浓雾弥漫，杀机四伏。她这个刚刚加冕的皇贵妃，不过是踏上了另一条更加凶险、更加孤独的征途。

皇帝寝宫——养心殿的轮廓在夜色中显现。殿外侍卫林立，气氛肃杀凝重。

毛草灵深吸一口气，将所有的思绪强行压下，挺直脊梁，脸上重新恢复了那份属于皇贵妃的、凛然不可侵犯的冰冷与威严，迈步踏入了那灯火通明却又充满了病弱气息的殿门。

殿内弥漫着浓重的药味和龙涎香混合的气息。重重明黄色的纱幔低垂，隔绝了外界的喧嚣。几名御医垂手侍立在角落，大气不敢出。

龙床之上，皇帝拓跋焘半倚着厚厚的锦垫