殿内气氛凝重得能拧出水。内务府总管战战兢兢地汇报：“回禀娘娘，奴才已彻查今日奉先殿所有当值名录及出入记录。当值内侍、宫人共计一百三十七名，除……除那已化为污水的刺客，其余一百三十六名，经核验身份、盘问行踪，暂未发现明显异常或失踪者。那刺客所着服饰、腰牌，皆是伪造，但仿制得极为精妙，若非出了此事，几乎……几乎能以假乱真！”

“腰牌伪造精妙？”宗令拓跋宏脸色铁青，声音压抑着怒火，“宫禁森严，腰牌发放皆有严格记录和暗记！竟能被人仿制到如此地步？内务府的差事是怎么当的？！查！给本王彻查腰牌监造司！从上到下，一个不漏！还有，刺客是如何混入当值名册的？谁给他安排的位置？靠近那楠木立柱的位置，是谁负责的区域？所有接触过名册、安排过位置的人，全部拿下！严刑拷问！”

“是！是！奴才遵命！”内务府总管吓得扑通跪倒，连连磕头。

“废物！”拓跋宏怒哼一声，转向毛草灵，抱拳道，“娘娘，此獠能如此轻易混入奉先殿行刺，宫禁必有巨大疏漏！臣请旨，由宗人府暗卫协同内务府及京畿卫，对宫中所有内侍、宫人，进行一次彻底筛检！宁可错查一千，不可放过一个！”

毛草灵沉默着。手指无意识地抚过袖口繁复的刺绣。内务府、宗人府暗卫、京畿卫……几方势力交织盘查，效率如何暂且不论，必然风声鹤唳，人心惶惶。但此刻，别无选择。那能让人顷刻间化为一滩污水的恐怖毒药，像一根冰冷的毒刺，扎在所有人的心头。

“准。”她终于开口，声音不高，却带着千钧之力，“拓跋宗令，此事由你总领，内务府、京畿卫全力配合。\E,Z′暁.说\网· ¨首~发?务必揪出所有与刺客有关联的蛀虫！记住，本宫要的是活口，是能开口说话的线索！不是更多的尸体！”

“臣遵旨！”拓跋宏精神一振，眼中厉色闪烁。

“张阁老，”毛草灵看向一旁忧心忡忡的老首辅，“新君登基大典与先帝国丧的仪程，万不可因此事延误。礼部、钦天监那边，还需您多费心督促。明日朝会照旧，本宫要在乾清宫，听到一个交代！”

张廷玉深深一揖：“老臣明白。国体为重，老臣定当竭尽所能，确保大典如期、肃穆进行。娘娘……”他看了一眼毛草灵苍白的脸色和额角的伤，“还请务必保重凤体。”

毛草灵微微颔首，目光掠过殿角那片焦黑，最终落在那片空荡上。刺客消失了，化得干干净净，仿佛从未存在过。但他留下的恐惧和疑问，却如同瘟疫般在深宫中蔓延。她挥了挥手，带着深深的疲惫：“都去办差吧。本宫……想单独陪陪先帝。”

“臣等告退！”众人躬身行礼，沉重而急促的脚步声次第远去。

偌大的灵堂，再次只剩下白幡、灵柩，以及垂帘后孤零零的身影。诵经的僧侣早已被请离，连值守的禁卫都退到了殿门外。死寂重新笼罩，只有长明灯燃烧的轻微哔剥声。

毛草灵缓缓起身，走到巨大的金丝楠木灵柩旁。冰冷的棺木触手生寒。她扶着棺沿，指尖因用力而微微发白。额角的刺痛一阵阵袭来，提醒着她昨夜和今日的血腥与惊险。

“父皇……”她低低地、近乎无声地呢喃，将额头轻轻抵在冰冷的棺木上，“您看到了吗？您的棋局，儿臣刚落下第一子，就有人迫不及待地掀了棋盘……用的是如此歹毒的手段。”

那化尸的惨状在她脑中挥之不去。这绝不是寻常的宫廷倾轧，这是带着毁灭意味的疯狂！鹞鹰？他们真有如此诡异的力量？还是说，这深不见底的宫闱之下，还蛰伏着更恐怖的巨兽？

“您留下的这盘棋……儿臣，真能走下去吗？”冰冷的棺木无法给她答案，只有无边的寒意顺着指尖蔓延。

---

长春宫寝殿内，灯火通明，却驱不散那股子沉甸甸的压抑。浓重的药味弥漫在空气中。太医刚为毛草灵重新处理过额角的伤口，纱布下，那被弩箭劲风擦过的伤处传来阵阵闷痛。

“娘娘，伤口有些红肿，万幸未伤及筋骨。只是忧思过虑，心火郁结，于伤处愈合不利。这碗安神汤，请娘娘务必服下，早些安歇。”太医小心翼翼地劝道，将一碗漆黑的汤药捧到榻前。

毛草灵斜倚在软枕上，摆了摆手，示意太医退下。她此刻毫无睡意，灵堂上那滩焦黑的污迹和福禄灰败的脸，如同烙印般刻在脑海里。线索断了，刺客化得干干净净，宫禁筛检如同大海捞针，明日朝会，那些大臣们或惊恐、或猜疑、或幸灾乐祸的眼神……她需要答案，一个能让她看清敌人影子的答案！

赵德全悄无