藏在宫禁深处、掌握着活体毁灭之力的“鹞王”……这盘棋，步步惊心，杀机四伏。

就在这时，一阵极其轻微、却带着特殊韵律的叩击声，自长春宫后殿连接密道的墙壁处传来！

毛草灵猛地睁开眼，眼中疲惫瞬间被锐利取代！这是只有她和极少数心腹才知道的联络暗号！

她快步走到墙边，在特定位置有节奏地叩击回应。

墙壁无声地滑开一道缝隙，一个浑身裹在黑色夜行衣中、只露出两只精光四射眼睛的身影闪了进来，正是她派去秘密调查的另一名心腹暗卫——影七。

“如何？”毛草灵压低声音，心提到了嗓子眼。她派影七去查的，正是那黑色丝线！

影七单膝跪地，声音压得极低，带着一丝激动和凝重：“娘娘！有线索！那黑色丝线……属下虽未能找到实物，但循着娘娘所绘特征，暗中查访了京中所有能工巧匠、奇物商贩，甚至……一些见不得光的黑市掮客！”

他抬起头，眼中精光闪烁：“最终，从一个专做西域走私生意的老行商口中，撬出点东西！此老儿年轻时曾随商队深入过极西之地，穿越过一片被称为‘死魂沙海’的绝域！他说……在那片连魔鬼都不愿踏足的死亡之地深处，传说存在着一种奇异的‘活矿’！其矿脉如丝，深埋于剧毒流沙之下，色泽幽暗，隐泛紫芒，坚韧无比，非金非石，触手生寒！当地土著称之为‘噬魂丝’！传说此物能吸纳生灵精魄，封存毁灭之力，是魔鬼诅咒之物！商队唯恐避之不及，无人敢采！而张阁老今日密会的慈恩寺慧明大师……其剃度出家前的俗家身份，正是三十年前一支曾试图穿越‘死魂沙海’、最终只有寥寥数人生还的西域商队的重要成员！”

轰隆！

影七的话，如同惊雷在毛草灵脑中炸响！

噬魂丝！死魂沙海！活矿！封存毁灭之力！

张廷玉！慧明大师！生还者！

所有的线索，在这一刻如同被无形的线猛地串联起来！指向那遥远而恐怖的西域绝域，也指向了……那位看似忧国忧民、此刻却行踪诡秘的内阁首辅！

难道……张廷玉他……

毛草灵只觉得一股寒气从脊椎骨窜起，瞬间冻结了四肢百骸。她扶住冰冷的墙壁，才勉强站稳。

“娘娘！”影七担忧地低呼。

“本宫没事。”毛草灵深吸一口气，强行压下翻涌的气血和惊涛骇浪。她眼中闪烁着冰冷而决绝的光芒，如同被逼到悬崖的孤狼，“影七，你做得很好。此事绝密，烂在肚子里！”

“是！”影七肃然应道。

“现在，”毛草灵的声音带着一种孤注一掷的森寒，“替本宫去办另一件事。去查！不惜一切代价，给本宫查清楚三十年前那支商队所有生还者的名单！特别是……张廷玉张阁老，与那支商队，与那慧明大师，在三十年前……究竟有何关联！”

“遵命！”影七的身影如同鬼魅般，悄无声息地再次融入墙壁的黑暗之中。

墙壁合拢，殿内恢复了死寂。毛草灵缓缓走到窗边，推开窗户。冰冷的夜风灌入，吹得烛火疯狂摇曳，如同她此刻的心绪。

她望着窗外沉沉的、仿佛吞噬一切的夜色，手指无意识地摩挲着袖中那枚温润又冰凉的凤钗。

赫连勃……拓跋宏……张廷玉……

鹞王……是你吗？

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*本章完*