东北老林子里头，有种树，叫“鬼拍手”。^w\a.n\o¨p+e~n¨.?c-o!m!说的就是那老杨树！为啥叫这名儿？杨树叶子又大又薄，风一吹，“哗啦哗啦”响，活像一群人在拍巴掌！白天听着没啥，可到了夜深人静，尤其那荒山野岭、孤坟乱岗子边上的老杨树林子，风刮过，那“哗啦哗啦”的拍手声，听着就瘆人！老辈人讲，那不是树叶响，是埋在树底下的死人憋屈，借着树叶拍巴掌，想爬出来透气！要是听见那拍手声里，还夹着几声像人哭又像笑的动静，那就赶紧跑！千万别回头！那是“鬼拍手”在招人顶替呢！

靠山屯北边二十多里地，有片老林子，叫“响杨沟”。沟深林密，里头全是几十年、上百年的老杨树，棵棵都有磨盘粗，树皮皴裂得像老龟壳。林子深处，靠着个早年废弃的乱葬岗子，阴气重得连野兔子都不爱去。屯里有个老光棍，叫赵老蔫，五十多岁，干巴瘦，一条腿有点跛，是早年伐木让倒树砸的。他没啥手艺，就在响杨沟边上搭了个窝棚，给镇上木材厂看林子，挣点糊口钱。说是看林子，其实就是防着屯里人偷摸进去砍点烧柴。真遇上胆大包天的盗木贼，他那条瘸腿也追不上。

赵老蔫胆子不算小，一个人守着窝棚，倒也不怕。唯独烦心那“鬼拍手”。尤其到了后半夜，山风一起，满沟的老杨树叶子“哗啦哗啦”响成一片，真跟有无数人在黑地里拍巴掌似的，吵得人睡不着觉，心里也毛毛的。他常跟屯里来送粮的人抱怨：“这鬼地方！白天鸟不拉屎，晚上鬼拍手！吵得老子脑仁疼！”

这年冬天，雪下得早。刚进腊月，一场大烟泡（暴风雪）封了山。赵老蔫的窝棚差点被雪压塌，好不容易扒拉出来，存粮也见了底。他托人捎信给木材厂，可大雪封路，厂里人也过不来。眼瞅着要断顿，赵老蔫愁得在窝棚里转磨磨。

这天晌午，雪停了，天还是阴沉沉的。赵老蔫裹着破棉袄，拄着根棍子，深一脚浅一脚地在林子边上转悠，想看看能不能套只野兔充饥。转到林子深处，靠近乱葬岗子那片，他眼睛一亮！

只见雪地里，孤零零地杵着一棵老杨树！那树长得格外粗壮，得两人合抱！树皮黝黑发亮，像是刷了层桐油！最扎眼的是，这树叶子居然没落光！别的杨树早秃了，可它枝头还挂着不少枯黄卷曲的叶子！在惨白的雪地里，显得格外突兀！

赵老蔫心里“咯噔”一下！这树……他认得！是响杨沟有名的“鬼拍手王”！听老辈人说，这树少说也有两三百年了，就长在乱葬岗子正中间！邪性得很！平时连砍柴的都不敢靠近！可今天……赵老蔫看着那粗壮的树干，心里一个念头像毒蛇一样钻了出来——这树要是放倒了，剥了皮，光是那树心好料子，卖给镇上棺材铺，够他吃半年！更别说树根底下，说不定还埋着啥值钱的老物件！

贪念一起，啥鬼神都忘了！赵老蔫瘸着腿跑回窝棚，翻出他那把锈迹斑斑、但还算锋利的开山斧！又揣上几个冻硬的窝头，灌了一葫芦凉水，首奔那棵老杨树！

到了树下，那股子阴森气更重了。风似乎都绕着这树走，西周死寂一片，连只乌鸦都没有。,d,a′w~e+n^x`u¨e~t_x¨t-.\c^o`m^赵老蔫抬头看了看那枯黄卷曲、在寒风里纹丝不动的树叶，心里有点发毛。他啐了口唾沫，给自己壮胆：“妈的！活人还能让尿憋死？一棵树还能成精不成？！”

他抡起斧头，朝着那黝黑发亮的树皮狠狠砍了下去！

“咚！”

斧刃砍在树皮上，发出沉闷的响声！像是砍在了一块浸透了水的厚牛皮上！震得赵老蔫虎口发麻！树皮只留下了一道浅浅的白印子！

“嘿！还挺硬！”赵老蔫来了狠劲，抡圆了胳膊，又是一斧！

“咚！”

还是只砍进去一点！树皮坚韧得不像话！

他咬着牙，一斧接一斧地砍！汗水混着呼出的白气，在他眉毛胡子上结了一层冰霜。他像头倔驴，跟这棵树杠上了！

砍了足足小半个时辰，才勉强在树干上砍开一个碗口大的豁口。赵老蔫累得气喘吁吁，拄着斧头歇气。他抹了把汗，凑近豁口往里看——

豁口深处，露出的木质不是常见的白色或黄色，而是一种极其诡异的……暗红色！像是凝固了很久的血！一股极其淡、却又极其刺鼻的……铁锈混合着烂泥的腥气，从豁口里飘了出来！

赵老蔫心里一哆嗦！这树……里面是红的？！他强压下不安，抡起斧头，准备继续砍。

就在这时！

“哗啦……哗啦……”

一阵极其轻微、却又异常清晰的树叶摩擦声，毫无征兆地从头顶传来！

赵