两人拿着野果，快步离开。?零+点·墈·书· `已*发.布′醉,欣·彰*洁.

礼帽大小姐捏着干瘪的野果，只觉得荒谬无比：“就这酸果子？这就是‘供奉之物’？我们有没有可能被骗了？”

“平平无奇，意味着更纯粹的规则。”杰罗姆博士的表情恢复了那副冷酷的镇定，似乎刚才的错愕从未发生过。

他掂了掂手里的果子，仿佛在评估一件精密仪器的重量。

“你认为它普通，是因为你还在用外来者的眼光看待它。”他冷冷地说道。

“正是因为它的普通，才恰恰证明了它的特殊性。它没有任何超凡的特质，这本身就是最关键的特质。”

他将野果举到礼帽女面前，“我们己经完成了计划的第一步。”

“那第二步呢？”礼帽女望向北街中央，心脏不受控制地狂跳起来，“你说的那个……净化仪式？我们……要把这果子扔进水里？”

“不。”博士的回答干净利落，推翻了自己之前的论断，“我收回之前的话。所谓的‘仪式’，是我基于常规宗教行为的推测，是我临时编的。”

他顿了顿，深邃的目光锁定了街中心那个巨大的圣水池，语气中带着不容置疑的断言：“那个水池是整个北街的枢纽，可以说是我们的必经之地。它不是一个‘可选项’，而是一个‘关卡’。”

“关卡？”礼帽女对博士的比喻有点困惑。

“对。”博士的眼神里闪烁着分析的光芒，“我敢肯定，要进入那座宫殿，圣水是必不可少的。/k·s′j?x-s!w·.^c!o/m?它本身，就是第二件‘供奉之物’。或者说，是另一个身份凭证。”

他看向礼帽女，一字一句地说道：“只有同时持有僧人赐予的供果和来自圣水池的‘圣水’，我们才能被判定为真正的‘内人’。这，才是完整的身份认证。”

话不多说，之后两人便来到那巨大的水池边，阴冷潮湿的气息扑面而来。

礼帽女下意识地后退了半步，紧张地看着那深不见底的池水，声音发颤：“我们……我们没有东西装水啊，要怎么带走？”

博士却没有理会她的恐慌，他锐利的目光扫过水池，最终落回自己手中的野果上。

“谁说我们需要容器了？”他冷冷地反问，仿佛在嘲笑这个问题的幼稚，“规则越是简单，就越不会有多余的道具。僧人给了我们供果，线索又指引我们来圣水池，这两者之间必然存在首接的联系。”

他将那干瘪的野果托在掌心，像是第一次认识它一样重新审视着。“这东西酸涩难咽，果肉很少，与其说是食物，不如说……是一个‘载体’。”

他看向礼帽女，眼中闪烁着洞悉一切的自信光芒：“我们需要的不是把水装走，而是让这个供果‘吸收’圣水。这，才是完整的身份认证。果子，就是我们的容器。”

说罢，他不再犹豫，迈步走到池边，在礼帽大小姐的注视下，缓缓地将手中的野果浸入了那片漆黑冰冷的水中。¨小?税?C-M′S_ ~庚¨薪￠罪~全.

奇异的一幕发生了。那野果接触到水面，非但没有沉下，反而像一块干燥的海绵，将周围的池水迅速吸入。

原本干瘪的果皮以肉眼可见的速度饱满起来，表面甚至泛起一层诡异湿润的光泽，却没有一滴水从中滴落。

博士将果子拿起，它己经变得沉甸甸的。他满意地勾起嘴角：“看，圣水己经拿到了。”

礼帽女深吸一口气，也学着博士的样子，俯身将手里的野果缓缓伸向水面。然而，就在果皮触碰到水面的那一刹那——

“咕嘟——”

几乎是同一时间，平静的水池中央，毫无征兆地冒起一个巨大的水泡。

“快拿起来！”

博士的低喝骤然响起，语气中的从容镇定被一种罕见的急切所取代。

礼帽女被这突如其来的变故吓得手一抖，连忙将那刚沾湿了表皮的果子猛地抽了回来，惊魂未定地退后两步：“怎么了？！”

“情况有变，”博士没有回答，他将礼帽女护在身后，眼神锐利如刀，死死地盯着那水泡破裂后不断扩散的涟漪，“我们暂时中止‘仪式’！”

突然，水面破开，一个庞大的鬼影缓缓升起。

它通体由幽蓝色的池水构成，身形似鱼，却长着人的头颅，双眼是两团燃烧着惨白色火焰的旋涡。

水流在它身上不断汇聚又散开，形成如同袍袖般的飘带，一股来自远古的、蛮荒而又暴戾的气息瞬间笼罩了整个北街。

这只鬼的一对眼窝扫过博士，毫无波澜，仿佛在看一块路边的石头