万历四十四年，十月。

帝都的气温下降到四五度。城里静悄悄的，各个街道都有兵丁把守，过往行人俱要盘查，寻常人等禁止流动。

好些人家的门上挂了白色的纸灯笼，被寒风吹的摇摇摆摆。更有门户上贴了白纸封条，禁止进出，显得格外阴森凄凉。

街道上贴了告示，说数月前通州爆发瘟疫，已经扩散到整个北直隶，且朝南方传播。京城挨的近，染病者众多。

瘟疫不分贵贱，王公贵胄也好，平民百姓也罢，染上了就是上吐下泻，头晕脑热。快则数日，慢着几月，死者众多。

通州是漕运的最北端，整个北方都靠它从南方运输粮食布匹等生活物资。这个交通枢纽的人口流动极大，一旦瘟疫传开，大明南北都得遭殃。

疫情从四月隐现，六月爆发，大批民众为了逃避瘟疫，拼命朝帝都城内跑。等朝廷官吏反应过来，已经有十几万人从通州和东郊等地进入京城。

这些人衣食无着，贫困交加，夏天还能躲在大户人家的墙角下讨口饭吃。可等天气转冷，男女老幼无不瑟瑟发抖，哀叹着，颤抖着，抱怨着，一个接一个的死去。

五城巡检司早先还受命摆些粥篷，但时间一长也无力接济。城中兵丁只能每日收敛尸体，匆匆运到城外焚烧掩埋。

开始时，一天能收敛百来具尸体；到了十月天气转寒，瘟疫似乎在削弱，但收尸的板车日夜不停的装载，已经没法统计到底死了多少人。

疫情年年有，大明的官僚早已见怪不怪。只是今日落到自己头上，又赶着逃散。

方从哲方首辅却逃不掉，正在文华门外西值房处理公务，他随手抓起案桌上一份地方发来的文书塘报，瞄了眼开头就开骂。

“剿贼剿贼，偌大个松江府对付不了几个贼人？

这都大半年了，整个南直隶愣是凑不出一支能打的官兵。现在都十月了，天寒地冻的，谁家愿意这个时候出兵？”

方首辅把塘报砸在桌面上，气得脑仁疼。

万历皇帝窝在紫禁城里几十年不上朝，一心一意的当宅男。他不处理朝政，首辅也很为难。没有圣旨，调兵是不可能调的，只能让南直隶自己解决。

可解决了大半年，‘贼势愈大，已不可制’。

这事春夏时节没搞定，秋冬更不可能。如今京城都爆发瘟疫，天天死人，官吏都在逃散，更是解决不了。

因为瘟疫已然传进皇宫内，连万历都中招。

最近宫中传出消息，陛下病重难起，御医已然束手无策，恐有不忍言之事发生，还请方首辅有所准备。

这能有啥准备？无非是皇上驾崩，换个新皇帝上去呗。

皇太子朱常洛已经待机十五年，随时准备上位，早就迫不及待了。

气归气，方首辅又抓起地方塘报看了几眼。

‘当年’第二次鸦片战争，英法联军就是汲取‘第一次’的教训，直接拿下天津这个漕运要地，逼得满清政府来谈判。

江南是大明税负重地，一旦大乱，大明北方也得跟着饿肚子。

只是不等方首辅想个主意，文华门方向跌跌撞撞跑来个小宦官，冲进西值房喊了句：“首辅大人，不好了，陛下龙驭归天啦！”

啊......方从哲手里的塘报吧嗒掉在桌面上——完了，江南的事半年之内搞不定，现在要紧的是扶新皇登基。

同样的，通州来的传染病沿着京杭运河一路南下，通过漕运船只沿途扩散。七月份时，‘圣光’团队就从沿途船夫水手以及商人的口中得知消息。

新华镇往来人流特别多，自打开春一来就出现零星病患。

虽然没有‘现代’诊断设备，但医疗组的李院士亲自带队查看了部分病患后，确定的向团队常委汇报......

“从症状来看，鼠疫、霍乱、麻疹、伤寒、肺炎、痢疾，这些传染病混杂在一起。可以肯定的说，我们的对手至少曾经在通州活动过，并且释放了病毒。”

“目前除了隔离，我们没有什么太好的应对办法。只能加强卫生监管，让传染源自己灭亡。

现在唯一的好消息是长江成了阻隔传染病的天然障碍，北方的病患往往过不了江就倒下了。能抵达我们这里的数量很少。”

李院士的话里透着满满无奈，这意味着只能等染病的病患自己死光。团队人手太少，顾自己都难，顾不上别人。

团队内成员也没意见，能做的就是尽可能宣传，让民众明白瘟疫的可怕，并做好防控——染病的人九成九不会说自己被传染，还会