入城之前，薛嵩忽然放缓马速，与霍思言并肩而行。武4墈书 蕞鑫蟑踕埂芯筷

“殿下可知，这座城墙里，有多少双眼睛在等着您？”

霍思言转眸望向他，唇角微勾。

“我更想知道，有多少双手，已经握着刀。”

薛嵩微微一怔，随即大笑。

“好，好！殿下果真是来下棋的。”

入城后，街道宽阔，两侧是高大的石屋与铺子，行人多为身着短褐的西溟民众，间或有披甲的士兵穿行，手握长戟，目光冷厉。

在穿过一处坊门时，霍思言忽觉袖口被轻轻一拽，她下意识地回头，却只见人群中一闪而过的青色袖影。

袖影消失得极快，但她在那一瞬，看见对方手里握着一枚小小的铜牌，正是陆无生曾交给她的那种。

她心底陡然一紧。

谢知安察觉到她的变化，低声问道：“怎么了？”

“有人在这里接应我们。”

她压低声音。

“但我不知，是友是敌。”

薛嵩在前方催马回望，笑容依旧。

“殿下，请。”

溟京的王宫坐落在北城高台之上，台基三重，皆以青黑色的巨石砌就，台阶宽阔如河道，沿阶两侧立着高大的铜人，面容狰狞，双手持刀，刀锋永远指向登阶者的心口。>新^完=本??神`§站/1| ¨3已D[发?=布~¨最&&]新t章°￥节·1?

霍思言随同安渠、薛嵩缓缓登阶。北地的风在高台上肆意穿行，卷起她衣袖的流苏，带着沙砾拍打在她的手背上。

谢知安与几名护卫在后方随行，眼神时刻巡视四周，像一只被逼近虎穴的鹰，任何细微的风吹草动都逃不过他的视线。

穿过长长的丹陛，眼前的殿门豁然开阔。

主殿“凌霄阙”气势雄浑，殿顶覆以墨金瓦，在阳光下泛着幽光，仿佛一头沉睡的黑龙盘踞在北风之巅。

殿内陈设与大周迥异，地面铺着厚厚的毛毯，墙上悬挂着猎获的兽皮与弯刀，气息里带着烈酒与皮革的味道。

在那象牙雕成的王座上，端坐着一名高大男子。

他身披紫金纹的披风，鬓发间缀着细小的金环，眉骨高耸，眼眸如鹰隼般锐利，正不动声色地注视着她。

“西溟王，拓跋烈。”

薛嵩在一旁低声介绍。

霍思言上前两步，欠身施礼。

“大周使节霍思言，奉命前来致意。”

拓跋烈微微抬手，声音低沉有力。

“孤早闻大周有位才女，能在朝堂言辞不落下风，今日一见，果然名不虚传。”

“王过誉了。”

霍思言语气平和。

“使节一职，职责在于通好，而非争锋。看书屋 醉歆彰劫庚辛筷”

“通好？”

拓跋烈唇角勾起一丝笑意。

“孤听闻，大周在北境调兵，屯粮于边，这也是“通好”的方式？”

殿中气氛一瞬紧绷，薛嵩微微垂首，安渠则静静站在一侧，眼底闪过一抹暗色。

霍思言并未回避，平声答道：“边境屯兵，乃防御之策。大周疆域辽阔，边境安，则国安。若西溟无意侵犯，这些兵马，便会永远守在营中。”

拓跋烈眯起眼，长久地注视着她，仿佛要看透她眼底的每一丝波澜。

谢知安站在她身后半步，手掌隐隐按在刀柄上，那股保护的气息浓得几乎化成形。

“殿下此言有趣。”

拓跋烈忽然转口，指向一旁的席位。

“孤已备宴，为大周远客接风洗尘。”

席间，西溟王座于上首，霍思言居左首，右首则是几位身着不同色泽锦袍的西溟贵族。

他们的眼神时或投向她，时或低声交谈，带着审度与试探。

酒过三巡，一名面色黝黑、身材魁梧的贵族忽然放下酒杯，咧嘴笑道：“听闻大周女子多才善舞，不知霍殿下可否赐我们一舞，以慰远客之情？”

话音未落