愈儒服者，不敢用他术干进；又惟古执贽之礼，窃整顿旧所著文一十五章以为贽，而喻所以然之意于此曰：“丰山上有钟焉，人所不可至，霜既降，则铿然鸣。-优*品~暁?说^徃′ ·埂,辛^最!快¨盖气之感，非自鸣也。”愈年二十有三，读书学文十五年，言行不敢戾于古人，愚固泯泯不能自计。周流四方，无所适归。伏惟阁下昭融古之典义，含和发英，作唐德元；简弃诡说，保任皇极：是宜小子刻心悚慕，又焉得不感而鸣哉！徒以献策阙下，方勤行役，且有负薪之疾，不得稽首轩阶；遂拜书家仆，待命于郑之逆旅。伏以小子之文，可见于十五章之内；小子之志，可见于此书。与之进，敢不勉；与之退，敢不从：进退之际，实惟阁下裁之。(101)

在这封书信中，韩愈明显表达了希望自己的儒术文采得到贾耽重视的愿望，也附寄去了文章十五章。然而韩愈以文章欲求引荐的企图失败了。

韩愈回到宣城家中住了一年，未参加进士试。贞元七年，知贡举的是兵部侍郎陆贽。由于担心三考不中，韩愈想到了走访拜谒当时文名正盛，时任右补阙兼皇太子侍读的梁肃。\小`说^宅_ !吾~错′内.容?梁肃与韩愈之兄韩会有多年文字之交，且韩愈虽数次困于科场，然也是“屡贡于王，名乃有闻”(102)。这次拜谒，韩愈得到了梁肃的欣赏和关注。韩愈的这个举动不仅对于科举中第是必要的，而且也有利于其文章的传播。陆贽是梁肃的好友，且当年陆贽邀请梁肃和崔元翰担任其贡举助手。《旧唐书》卷139《陆贽传》载，贞元七年，陆贽“拜兵部侍郎，知贡举。时崔元翰、梁肃文艺冠时，贽输心于肃，肃与元翰推荐艺实之士”。是年，韩愈终于以第13名登科。以后，韩愈回忆当年往事时说：“往者陆相公司贡士，考文章甚详，愈时亦幸在得中，而未知陆之得人也。其后一二年，所与及第者皆赫然有声，原其所以，亦由梁补阙肃王郎中础佐之。梁举八人无有失之当也，至今以为美谈。自后主司不能信人，人亦无足信者，故蔑蔑无闻。”(103)

按照韩愈的记载，当时走访拜谒了梁肃，并得以引见的考生不止他一人。《唐摭言》记载，韩愈、李观、李绛、崔群在梁肃处游学，梁肃十分推奖他们的文章。-我*的￠书*城￠ -首`发·唐代考生见当世名人或主司时，是有一定规矩的。规矩之一就是“行卷”。按宋赵彦卫《云麓漫抄》（卷8）记载说：

唐之举人，先借当世显人以姓名达之主司，然后以所业投献。逾数日又投，谓之温卷。如《幽怪录》、《传奇》等皆是也。盖此等文备众体，可以见史才、诗笔、议论。至进士则多以诗为贽，今有唐诗数百种行于世者，是也。

程千帆所著《唐代进士行卷与文学》一书中，对唐代“行卷”作了解释。书中说道：“所谓行卷，就是应试的举子将自己的文字创作加以编辑，写成卷轴，在考试以前送呈当时在社会上、政治上和文坛上有地位的人，请求他们向主司即主持考试的礼部侍郎推荐，从而增加自己及第的希望的一种手段。”(104)很显然，韩愈、李观、李绛、崔群等人当年极有可能都曾向梁肃等人“行卷”。梁肃是中唐倡导古文的先驱之一，《旧唐书》载曰：

大历贞元间，文士多尚古学，而独孤及及梁肃最称渊奥，愈从其徒游，锐意钻仰，欲自振于一代。洎举进士，投文于公卿间，故相郑余庆颇为延誉，由是知名。

在这一“行卷”过程中，韩愈诗歌文章在京城得到一定程度的传播。值得关注的是，梁肃是中唐古文运动的代表人物，韩愈从梁肃那里得到的应当是对创作古文的肯定。而郑余庆延誉韩愈，也使韩愈在京城增广了名声。

李肇《国史补》曾说，唐代“进士得第谓之前进士”。意思是指唐代士子中进士后，并不能马上授官，还须要参加吏部的选官考试，选中了才能授职。因此，韩愈中举后，为谋取官职，曾多次参加吏部博学宏词科考试，然均无结果。又因唐代有“常举外有进献文章并上著述之事，或付本司、或付中书考试，亦同制举”的规定，韩愈由此看到了做官的前途。于是，在贞元十一年正月廿七日，韩愈写信给宰相赵憬、贾耽、卢迈，并将自己的文章抄了若干篇，附信寄去以求仕进。信投寄之后，韩愈感到十分焦急，便决定亲自去谒见宰相，但走到光范门时，守